Six semaines de combats acharnés, une immense défaite, la moitié du pays occupé, la IIIème République jetée par terre, la société française KO, une des plus grandes puissances au bord de l’abîme… 4 ans plus tard, le miracle d’une renaissance inespérée ! « L’Angleterre s’effondre dans l’ordre, la France se relève dans le désordre » disait, avec sa pertinence reconnue, sir Winston Churchill… Mais avant la joie et l’euphorie de la délivrance d’août 1944, la France a du subir une violence inouïe. Thibault Richard revient sur les larmes et le désespoir de la lutte sans merci que se sont livrés Français et Allemands. L’auteur, grâce à une démarche originale avec la recherche d’une iconographie presque totalement inédite et à un travail rigoureux qui s’appuie sur les sources les plus récentes, nous fait un « arrêt sur image » particulièrement émouvant de cette terrible campagne de mai-juin 1940.

Les lecteurs sont saisis par les photos qui traduisent crument la réalité d’un désastre sans précédent. Les travaux de l’auteur renforcent l’idée selon laquelle les Français ne sont pas avares de leur sang et tord le cou à une autre idée : les soldats français n’ont pas « déserté » le champ de bataille en 1940. Au contraire, bien souvent, ils ont combattu sans espoir de victoire préférant mourir pour le sol natal de la patrie plutôt que de l’abandonner sans lutte à l’ennemi.

Un livre à découvrir rapidement.

Auteur : Thibault Richard
Editions Patrimoines médias
312 pages
Format 24x30
Volume relié, dos rond, sous jaquette.
Prix : 35 euros

Thibault Richard, avant d’être un historien passionné est d’abord un camarade réserviste : « Je suis actuellement adjoint au chef de bureau Relations extérieures/Communication (RE/COM) au Pôle Réserve Terre du collège de l’enseignement supérieur de l’armée de Terre (CESAT) à Paris après 10 ans passés comme officier communication à l’état-major de la première brigade logistique à Montlhéry. Je suis réserviste depuis 1990 ».

Thibault Richard, docteur en histoire contemporaine et diplômé de l’Ecole Supérieur des ORSEM, est enseignant dans le secondaire, marié et père de deux enfants. Il se consacre depuis longtemps à l’écriture de livres d’histoire, citons notamment Les Normands sous l’Occupation (1940-1944) ou encore Charlotte Loupiac : Itinéraire clandestin dans la France occupée. 

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