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 Le fracas des armes dans un pays dévasté : 482 pages, 33 cartes et plans, ainsi que 38 tableaux, 20 graphiques et plus de 40 illustrations pour revivre et comprendre ce que fut la guerre de Cent Ans en Quercy.
Par Nicolas Savy (actuellement sous-lieutenant de réserve, chef de section au 126è RI) à l'occasion de la préparation de sa thèse de doctorat en histoire.
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1346, attaque de Bétaye
1351, prise de Souillac
1356, combats de Fons
1369, siège de Rocamadour,
1369, combats de Cahors,
1371, prise de Figeac
1374, combats de Martel
1377, attaques de Cajarc
1376, combats du Gourdonnais
1390, prise de Frayssinet-le-Gélat
1401, combats de Salviac
1428, assauts de Mercuès
1437, prise de Puy-l'Evêque
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Crécy, Poitiers, Azincourt…
Derrière les noms des grandes batailles, on oublie souvent que la guerre de
Cent Ans ne fut pas seulement l’affaire des rois, des princes et des soldats.
En effet, dans les provinces proches de l’Aquitaine anglaise, comme le Quercy,
les habitants furent quotidiennement confrontés aux compagnies de routiers qui
agissaient sous l’ombre du roi d’Angleterre. Forte de 50 à 80 hommes chacune,
elles se fortifièrent ici et là, dans des châteaux, des églises ou des villages
fortifiés et soumirent la région à une pression militaire constante… Face à elles, le rôle défensif que
tinrent les centres urbains fut primordial.
Une ville ou un bourg, c’était
quelques centaines ou milliers de citadins, un espace de vie et des activités
économiques débordant largement le périmètre bâti à protéger : la défense
à mettre en œuvre était complexe et, sur le long terme, ne pouvait se faire
avec les seuls moyens militaires. Cette tâche délicate revint aux consulats,
ces municipalités bourgeoises qui avaient en main les rênes de leurs
communautés : ils ne négligèrent aucun domaine, de la fortification à
l’armement, en passant par la défense économique et la résolution des problèmes
sociaux et sanitaires.
Alors que le pouvoir des Valois
était ébranlé jusque dans ses fondements et que les cadres de la vie rurale se
disloquaient sous les coups de boutoirs anglais, les villes et les bourgs
restèrent dans la province les plus sûrs appuis de l’autorité royale et
d’incontestables îlots de stabilité.
Les municipalités quercinoises du bas Moyen Age nous ont légué
d’importantes archives où se côtoient des dizaines de registres de comptes et
de délibérations, des centaines d’actes notariés et d’imposantes
correspondances. Nicolas Savy les a parcouru, déchiffré et exploité durant
plusieurs années et à présenté une synthèse de ses recherches dans sa thèse de
doctorat en histoire. Cet ouvrage en est directement issu.
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